La tienda provenzal del Atelier Vime regresa para una salida de temporada sublime

Aimee Farrell

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Desde el santuario de su hôtel particulier del siglo XVIII cuidadosamente restaurado en el pueblo provenzal de Vallabrègues, Benoît Rauzy y Anthony Watson han elevado silenciosamente el destino de un solo material: el mimbre. A finales del siglo XIX y principios del XX, el aislado pueblo fue el epicentro de la cestería europea, y después del descubrimiento por parte de la pareja de cestas tejidas a medio hacer y bocetos de diseño durante la renovación de su casa en 2016, restos de su encarnación anterior como un taller de mimbre. – se inspiraron para crear Atelier Vime. Las colecciones del estudio de iluminación, espejos y muebles de sauce francés ahora tienen un gran número de seguidores, y su tienda de temporada recientemente actualizada, La Maison Vime, ya se ha ganado un estatus de culto.

Atelier Vime trabaja con 30 tejedores de toda Francia para producir sus diseños hechos a mano, algunos elaborados a partir de su propia cosecha de sauce cosechada en su pequeña granja familiar de Rauzy en Bretaña. Los productos se venden en línea, así como en tiendas selectas como Cutter Brooks en los Cotswolds. Durante los últimos siete años, el estudio ha evolucionado para abarcar de todo, desde cerámica Uzès marmolada con mezcla de tierras hasta velas de urna de terracota y cuadernos hechos por artistas, encapsulando una estética definida por la elegancia rústica.

La forma de vida de Rauzy y Watson enciende la devoción entre sus 261.000 seguidores, quienes, en verano, son invitados a entrar en su mundo con la tienda de “art de vivre”, La Maison Vime. Ubicada en el antiguo taller de mimbre adyacente a su casa, que adquirieron en 2020, se sabe que esta tienda recientemente renovada inspira una respuesta emotiva de los visitantes. "La gente viene a la tienda, ve la casa de primera mano y se da cuenta de que todo lo que compartimos es real", dice Rauzy.

La Maison Vime es la tienda de destino definitiva. Aparte de la panadería y pastelería local, es la única tienda del pueblo. Se encuentra a 25 kilómetros al norte de Arles, en la margen izquierda del Ródano, y el viaje por la campiña provenzal es fundamental para la experiencia. La única señal de que has llegado es la única cesta que cuelga de un soporte de hierro forjado en el exterior. Luego, los visitantes ingresan a través de una antigua puerta de madera, recorren un pasillo y salen a un patio de guijarros que se ha transformado en un frondoso oasis de cipreses, limoneros e higueras. Los guijarros utilizados para el espacio implicaron resucitar una tradición del valle del Ródano conocida como calade, donde normalmente se extraían piedras redondeadas de las orillas del río, favorecidas por su papel en la prevención de inundaciones y la facilidad para mover los barcos. Aquí, se enfrentan a un enorme friso de terracota diseñado por el artista neozelandés Wayne Pate y al que la empresa británica de azulejos Balineum le dio vida. El panel forma un telón de fondo evocador para los muebles y vajillas de mimbre de Atelier Vime (desde 90 €), incluida la mantelería bellamente impresa a mano (desde 90 €) creada con la diseñadora francesa Marie-Victoire de Bascher.

La Maison Vime es una tienda para el hogar en el sentido más estricto. Hay una cocina en la planta baja repleta de cerámica (desde 48 €); una biblioteca completa con los libros más queridos de la pareja sobre diseño y gastronomía; un dormitorio de color azul pálido con una cama con dosel; y un salón sencillo con paredes encaladas y una variedad cambiante de ediciones de Atelier Vime, junto con los diseños antiguos de ratán, cuerda y mimbre que han coleccionado durante mucho tiempo (desde 90 €). Estos van acompañados de una creciente oferta de arte curado: pinturas y dibujos en gran parte extraídos de los coloridos y eclécticos años 20 y 30, una era que Rauzy llama "el verdadero comienzo de la abstracción".

Lámpara de mesa Edith de mimbre y metal de Atelier Vime Editions, 435 €

Sofá cama Beaucaire de Atelier Vime Editions, 7.200 €

En uno de los baños del segundo piso del interior principal hay un mural que representa los jardines edénicos. En otros lugares se encuentran otras piezas pictóricas, muchas de ellas de Pate: pantallas de lámparas (desde 90 €), representaciones de azulejos de cerámica del jarrón Medici de Atelier Vime (32 €) y un mueble de ratán y madera decorado con hojas de cobre martilladas (10.800 €). Es típico del estilo relajado y no estratégico que Rauzy y Watson aportan al proceso creativo y a las colaboraciones de los artistas. "Siempre ocurre de forma muy natural", dice Rauzy.

Lo nuevo para la temporada de verano es una línea debut de mimbre utilitario para el hogar que abarca desde cestas para la ropa sucia hasta portabotellas. Pero aún más encantadora es la primera incursión en los accesorios femeninos: el bolso Vime (1.200 €). Al más puro estilo Atelier Vime, este bisutería de mimbre natural hace un guiño a las cestas de flores del siglo XIX. Diseñado con Raphaëlle Hanley, quien ha trabajado como diseñadora de accesorios para Saint Laurent, también se remonta al espíritu arrogante de los Incroyables y Merveilleuses, una subcultura elegante del siglo XVIII y precursora del punk. "Eran conocidos por cambiar la forma y el uso de los objetos, y eso es lo que hemos hecho aquí", dice Rauzy.

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El estudio y la tienda son un segundo acto convincente para Rauzy y Watson, quienes anteriormente trabajaron como consultor ambiental y estilista respectivamente. Su éxito mundial, que ha atraído a clientes como Pierre Yovanovitch, ha sido una sorpresa. “Sólo hacemos lo que hacían los habitantes de la casa en la década de 1870”, afirma Rauzy. “Elaboración artesanal de mimbre natural”.

La pareja se embarca ahora en su próxima gran transformación: un castillo abandonado en Normandía. Sus áticos son un tesoro de objetos, antigüedades y recuerdos de su noble pasado. ¿Quién sabe adónde los llevarán estos descubrimientos?

La temporada de Atelier Vime finalizará el 3 de septiembre