El Taller de Conjuntos Cerámicos Arquitectónicos vuelve para sondear el futuro de Terra

El Taller de Ensamblajes Cerámicos Arquitectónicos (ACAW), ahora en su octavo año consecutivo, ha alcanzado un nuevo nivel de complejidad y colaboración interdisciplinaria. Organizado por el fabricante Boston Valley Terra Cotta con sede en Buffalo, la Escuela de Arquitectura de la Universidad Carnegie Mellon y la Escuela de Arquitectura y Planificación de la Universidad de Buffalo, el evento de una semana de duración ofrece a las empresas de arquitectura e ingeniería participantes, así como a los estudiantes, la oportunidad de escuchar a varios ponentes y ensuciarse las manos diseñando y montando fachadas de terracota y otros elementos arquitectónicos bajo la atenta mirada de los especialistas.

Los oradores, algunos de los cuales también asistieron al taller, incluyeron a Eric Parry, director de Eric Parry Architects, con sede en Londres; la artista de esmalte holandesa Christine Jetten; John Krouse, director ejecutivo de Boston Valley Terra Cotta; y Orel Samson, director senior de Allied Properties REIT.

“Si bien los temas y diseños varían de año en año, explorando conceptos de sostenibilidad, reducción de la ganancia solar y carbono incorporado, o los atributos del esmalte, el enfoque de este año en soluciones biofílicas subraya el valor de la terracota en el futuro de las fachadas de alto rendimiento. ”, dijo Krouse a RÉCORD. "Después de ocho años, esperamos que los arquitectos sigan apreciando la flexibilidad y funcionalidad de los sistemas construibles de terracota".

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John Krouse, director ejecutivo de Boston Valley Terra Cotta, presenta asambleas de talleres ACAW anteriores (1); Orel Samson de Allied Properties REIT y Anne Lewison de Seldorf Architects analizan las asambleas de equipos de ACAW 2023 en exhibición (2). Fotos © Dan Cappellazzo, 2023

Por supuesto, Buffalo no es ajena a la arquitectura de gran escala y ambición; las obras de Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright y Henry Hobson Richardson, entre otros, salpican el paisaje de la segunda ciudad más grande de Nueva York. Boston Valley Terra Cotta, anteriormente Boston Valley Pottery, fue comprada por la familia Krouse en 1981 y pasó a la producción de componentes arquitectónicos, concretamente para la restauración de fachadas; muchos de sus proyectos anteriores incluían la reparación de monumentos locales como el Guaranty Building de Sullivan y Ayuntamiento de Búfalo. Durante la última década, en colaboración con la Escuela de Arquitectura y Planificación de la Universidad de Buffalo, concretamente su laboratorio de Fabricación Sostenible y Tecnologías Robóticas Avanzadas, Boston Valley ha incorporado lo último en tecnologías de fabricación y diseño digital en sus procesos industriales.

Los equipos profesionales presentes en la ACAW de este año estuvieron, en su mayor parte, compuestos por parejas de arquitectos e ingenieros, y contaron con caras conocidas y nuevos asistentes. En particular, el taller contó con seis equipos académicos, una expansión significativa con respecto a años anteriores, lo cual, según el jefe de arquitectura de la Universidad Carnegie Melon y organizador del taller, Omar Khan, es el resultado del creciente interés en la cerámica dentro de los programas de arquitectura, especialmente en el área de 3D. impresión.

Lila Sferlazza, asociada de Pickard Chilton, dirigió el equipo con Magnusson Klemencic Associates para crear una escalera característica para su ensamblaje (3); Stan Su regresó a ACAW por tercera vez para liderar el concepto de pared modular del equipo RIOS (4). Fotos © Dan Cappellazzo, 2023

Los participantes de este año incluyeron la Universidad del Sur de California, la Universidad de Waterloo, la Universidad de Syracuse, la Asociación de Arquitectura, la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Buffalo. "Mantener seis programas académicos cada año sería ideal ya que su trabajo aporta una perspectiva nueva que es un poco más experimental y también nos brinda la oportunidad de apoyar las pedagogías emergentes en estas instituciones", señaló Khan.

Los prototipos se desarrollaron conceptualmente en los meses previos al taller y presentaban interesantes aplicaciones del material. Por ejemplo, Pickard Chilton, con sede en New Haven, Connecticut, y Magnusson Klemencic Associates, de Seattle, se basaron en una serie de precedentes, como el trabajo de Rafael Guastavino, para desarrollar una escalera de terracota sostenida por un lomo postensado que, en su vidriado y acabado, se asemeja a una mezcla entre una ballena y una estructura celular. O tomemos la pantalla contra la lluvia diseñada por Selldorf Architects y el consultor de fachadas Socotec, que, utilizando refuerzo parabólico y otras medidas, logró una reducción de aproximadamente el 60 por ciento en el peso típico del panel. El prototipo también experimentó con el uso de residuos industriales, como escorias, como material reciclado tanto para terracota como para acristalamientos.

El estudio neoyorquino de ZGF Architects, en colaboración con LERA Consulting Structural Engineers, ha trabajado en un sistema modular, apto para uso como protección contra la lluvia o parasol, o incluso como elemento decorativo, de unidades de terracota uniformes, esmaltadas y acanaladas, montadas sobre un sistema de varillas que Es configurable en 360 grados completos. CO Architects, con sede en Los Ángeles, organizó un concurso de diseño interno para su prototipo y, finalmente, buscó los pliegues multifacéticos del origami como inspiración. El resultado es un sistema de superficies lisas y acristaladas suspendidas sobre barras de tensión orientadas verticalmente. HGA trabajó con la firma de ingeniería de fachadas Studio NYL, con sede en Denver, para diseñar un sistema de protección contra la lluvia de tablones de terracota que, en su acabado, se asemejan a una fachada abujardada de alto diseño.

Henning Larsen, Thornton Tomasetti e Innovation Glass se unieron para explorar el uso de musgo en un sistema unificado de muro cortina de terracota. Foto © Dan Cappellazzo, 2023

El motivo del taller de este año fue el diseño biofílico, y varias empresas participantes incorporaron plantas en sus prototipos. RIOS, con sede en Los Ángeles, con el apoyo del ingeniero ARUP, presentó un sistema híbrido de bloque y pantalla contra la lluvia que puede equiparse con una serie de bandejas para jardineras. La oficina de Nueva York del estudio de arquitectura danés Henning Larsen, en colaboración con el ingeniero Thornton Tomasetti y el fabricante de fachadas Innovation Glass, exploró un protector solar vidriado craquelado con ranuras aluviales capaces de soportar el crecimiento de musgo. Y Eric Parry Architects, con la colaboración del ingeniero de fachadas FMDC, desarrolló una pantalla contra la lluvia en forma de escamas de pez con remates de terracota extruida, así como paneles de plafón vidriados de alto brillo, para un proyecto en curso en Salisbury Square de Londres.

¿Qué podemos esperar del taller en los próximos años? "Espero poder investigar cómo el hardware mecánico de los prototipos interactúa con los componentes cerámicos para gestionar de manera más efectiva los problemas de tolerancia entre diferentes materiales y procesos", concluyó Andy Brayman, especialista en vidriados y ceramista con sede en Kansas City. “Además, podemos ver un mayor crecimiento en la oferta de acabados de esmalte especiales; En particular, hay varios esmaltes iridiscentes en desarrollo en mi propio laboratorio experimental, que podrían ofrecerse en los hornos más grandes de la fábrica”.

Veamos qué le depara el futuro a este trabajador rincón de Nueva York.

Matthew Marani es editor de secciones especiales en Architectural Record.