Disfrazando paneles solares como antiguas tejas romanas en Pompeya

29 de diciembre de 2022

por Diego Giuliani, POCITYF

Paneles solares disfrazados de antiguas tejas romanas o ladrillos de terracota para combinar con el horizonte de la ciudad. Las soluciones innovadoras adoptadas por el parque arqueológico de Pompeya y la ciudad portuguesa de Évora allanan el camino para un modelo inspirador: convertir las limitaciones arquitectónicas en activos, impulsando el patrimonio y la sostenibilidad.

Cada año, más de 3,5 millones de turistas de todo el mundo visitan Pompeya para admirar las ruinas dejadas por la erupción del Vesubio que, en el año 79 d.C., la sepultó junto con la cercana ciudad de Herculano. Algunos de ellos podrían haberse topado con las ovejas que han sido introducidas recientemente para cortar el césped en el parque arqueológico. Pero seguramente ninguno de ellos habrá visto los paneles solares de la magnífica Casa de Cerere.

"Se parecen exactamente a las baldosas de terracota que usaban los romanos, pero producen la electricidad que necesitamos para iluminar los frescos", afirma Gabriel Zuchtriegel, director del Parque Arqueológico de Pompeya. Esta solución es parte de una estrategia más integral para convertir los costos en oportunidades de ahorro y adoptar el desarrollo sostenible.

"Pompeya es una ciudad antigua que en algunos puntos está totalmente conservada. Como necesitábamos un extenso sistema de iluminación, podíamos seguir consumiendo energía, dejando postes y cables por ahí y desfigurando el paisaje, o optar por respetarlo y ahorrar millones de euros. "

Técnicamente llamados "placas fotovoltaicas tradicionales", los paneles solares invisibles utilizados en Pompeya proceden de Camisano Vicentino, una pequeña ciudad italiana de algo más de 10.000 habitantes, a medio camino entre Padua y Vicenza. Fueron creados y patentados por la empresa familiar Dyaqua.

"Somos yo, mi padre, mi madre y mi hermano", dice Elisabetta Quagliato. "Dado que la producción fotovoltaica está aumentando, nos estamos expandiendo y ahora tenemos dos empleados". La idea surgió de su padre Giovanni Battista, quien hizo un negocio a partir de su afición por los plásticos y la electricidad. "Quería solucionar el problema de los focos en las zonas públicas, que estropean la vista una vez apagados".

Las tradicionales tejas fotovoltaicas están hechas de un compuesto polimérico que permite que los rayos del sol se filtren. A continuación se integran manualmente las células fotovoltaicas y se cubren con una capa del compuesto polimérico. "También podemos darle el aspecto de piedra, madera, hormigón y ladrillo. Así, esta solución se puede instalar no sólo en tejados, sino también en paredes y suelos", afirma Quagliato.

Los clientes de Dyaqua son principalmente ayuntamientos, propietarios de activos sujetos a limitaciones artísticas o arquitectónicas. Aprobadas por el Ministerio de Cultura italiano, las tradicionales tejas fotovoltaicas también se instalaron en Vicoforte, no lejos de Cuneo, y pronto se utilizarán en el renombrado museo de arte contemporáneo de Roma, Maxxi. En los próximos meses, también cubrirán los tejados de algunos edificios públicos en Split, Croacia, y Évora, Portugal. Junto con Alkmaar, en Países Bajos, la ciudad portuguesa es uno de los sitios de demostración que están probando soluciones innovadoras destinadas a combinar la sostenibilidad con la valorización del patrimonio arquitectónico y cultural, dentro del proyecto europeo Pocityf. La empresa italiana Tegola Canadese se encuentra entre sus socios técnicos.

"Évora es una ciudad hermosa, en la cima de una colina, orientada al sur", dice su director de Investigación y Desarrollo, Graziano Peterle, "como no es plana, estés donde estés, básicamente puedes ver todos los tejados de la ciudad. "La mayoría son rojos o terracota, pero como los paneles fotovoltaicos suelen ser de color azul oscuro o negro, no pasan desapercibidos. Por eso el municipio insistió en implementar una solución invisible."

La única forma de disimular los paneles solares habría sido pintarlos, pero esto habría reducido su rendimiento energético. Por este motivo, Tegola Canadese, que gestiona otras soluciones en Évora, recurrió a Dyaqua. "Mientras el tejado del ayuntamiento se cubrirá con las tradicionales tejas fotovoltaicas, nosotros nos ocuparemos de un pabellón deportivo, un centro científico y dos aparcamientos", afirma Peterle.

La tecnología que se utilizará en estos sitios se denomina Tegosolar. "A diferencia de los paneles fotovoltaicos tradicionales, que son elementos externos, nuestra solución consiste en un material de tejado adecuado", explica. Hace unos años, el gobierno italiano estableció subvenciones para la instalación de sistemas fotovoltaicos.

Sin embargo, los incentivos fueron mayores para las soluciones integradas en los tejados. De ahí surgió la idea de desarrollar una solución transitable y completamente plana. "Tegosolar tiene una ventaja estética porque no sobresale del tejado y es invisible desde la carretera. También es más seguro porque resiste fuertes vientos y es menos sensible a la dirección del sol", afirma Peterle.

Soluciones como Tegosolar y las tradicionales tejas fotovoltaicas son cruciales para combinar la sostenibilidad con la conservación, protección y mejora del patrimonio. "Un aspecto clave es considerar los sitios culturales, los edificios antiguos y las ciudades históricas no como obstáculos, sino como activos para reducir nuestras emisiones de carbono", dice Francesca Giliberto, arquitecta especializada en conservación y gestión e investigadora postdoctoral en la Universidad de Leeds.

"El verdadero desafío de no dañar los edificios históricos para fines contemporáneos es utilizar las soluciones más innovadoras, respetando su valor y su patrimonio cultural".

El papel de la cultura y el patrimonio en el desarrollo sostenible fue reconocido oficialmente en la Agenda 2030, adoptada en 2015 por las Naciones Unidas. Sin embargo, de sus 169 objetivos, sólo uno reconoce el papel de la cultura en los procesos de desarrollo.

"Es un avance modesto y aún queda un largo camino por recorrer", afirma Giliberto. "Pero en los últimos cinco años, la UNESCO y otras organizaciones internacionales han destacado ampliamente el potencial de la cultura y el patrimonio. Ahora corresponde a los responsables políticos y a los planificadores urbanos empezar a pensar de otra manera: deben comprender que, como profesionales del patrimonio, pueden hacer un enorme contribución al desarrollo sostenible."

La eficacia de este enfoque queda demostrada por la exitosa experiencia de Pompeya. "La energía fotovoltaica invisible no sólo nos ayuda a reducir la factura de energía, sino que también hace que nuestro parque arqueológico sea más agradable. Esto es sólo el comienzo. A partir de ahora, tendremos en cuenta esta solución para todos los futuros proyectos de renovación y restauración". dice Zuchtriegel.

Las tradicionales tejas fotovoltaicas también se instalaron en Thermopolis y recientemente en la Casa de los Vettii. "Somos un sitio arqueológico pero también queremos ser un laboratorio real para la sostenibilidad y la valorización del patrimonio inmaterial. Nuestra iniciativa no es meramente simbólica. A través del millón de turistas que nos visitan cada año, queremos enviar un mensaje a la Mundo: el patrimonio cultural se puede gestionar de otra manera y de forma más sostenible", afirma Zuchtriegel.